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Al preparar las verduras fermentadas puedes escoger distintos medios de iniciar el proceso de fermentación: sal, sal y suero de leche o agua de una fermentación anterior ¿cómo escoger el mejor medio de cultivo?
Propósito de la sal y los cultivos iniciadores
La sal favorece la fermentación ácido-láctica. Ahora bien, diversos estudios han constatado que el porcentaje de sal no debe superar el 8% en peso y que las bacterias se desarrollan mejor entorno al 4% de sal. Por eso, a la hora de escoger el medio de fermentación, hay quien elige no poner sal y hacer los fermentados directamente con suero de leche o con cultivo iniciador directamente. Otros eligen añadir a las verduras parte del líquido de fermentación de otros fermentados anteriores. Esa opción es buena porque en este medio ya disponemos de multitud de bacterias desarrolladas.
Las frutas y verduras tienen en sus pieles y cortezas muchas bacterias naturales. Estas bacterias, si se les permite crecer, iniciarán la fermentación de la fruta o las verduras. Lo malo es que no todas las bacterias son iguales, y algunas de ellas presentes en la verdura así como las bacterias presentes en el aire circundante pueden no dar lugar a un producto final óptimo. La sal inhibe el crecimiento de microorganismos no deseados y a la vez favorece el crecimiento de cepas de las bacterias deseadas. El proceso de cultivo natural puede seguir potenciándose y acelerándose mediante la adición de bacterias beneficiosas (BAL: bacterias ácido lácticas) a través del uso de suero de leche, el uso de cultivo iniciador, nódulos de kéfir, etc. Yo recomiendo el uso de sal, para mejorar los resultados y evitar el crecimiento de bacterias indeseables, pero hay que decir que no es estrictamente necesario el uso de sal, suero de leche, o cultivos deshidratados. De hecho, ya lo hablaremos en otra entrada del blog, pero he hecho fermentados solo con zumo de apio.
Sal
Históricamente, y antes de poder usar la refrigeración de los alimentos, se utilizó la sal para conservarlos. Las verduras fermentan mejor con la protección de sal disuelta en el agua. La sal extrae el agua de los alimentos, quitándoles a las bacterias el medio acuoso que necesitan para vivir y crecer, a excepción de las cepas específicamente deseadas de lactobacilus resistentes a la sal. Al inhibir el crecimiento de otras bacterias y levaduras, la sal suministra una fermentación más lenta que es perfecta para las verduras cultivadas, que se van a almacenar durante períodos de tiempo más largos. Por tanto, aunque se puede fermentar sin ella, recomendamos hacerlo con sal, para permitir el desarrollo de las bacterias naturales que existen en las verduras.
Un beneficio adicional del uso de la sal es que endurece las verduras, dejándolas crujientes y mejorando su sabor. Cuanto más sal se utilice, más lento será el proceso de fermentación, y más salado el resultado final. Como hemos dicho al comienzo, no hay que pasarse. Recomiendo usar de 1-3 cucharadas soperas de sal por litro de agua al hacer la salmuera para los fermentados.
Fermentar sin sal producirá más cepas bacterianas, pero pueden dar lugar a un reblandecimiento de los vegetales y producción de moho. Como dije antes, puedes usar zumo de apio para hacer un fermento sin sal, pero seguramente el resultado tendrá una textura blanda.
Por otro lado, ¿qué sal usar?… conviene recordar que la sal común que encontramos en los supermercados suele ser sal con aditivos (conservantes, antiapelmazantes, fluor, yodo, minerales) o sal gema, o sal marina a la que se le han eliminado otras sales y se ha dejado exclusivamente el HCl. Nosotros queremos sal marina, lo más pura posible (o lo más natural posible). Yo uso, casi siempre, salvo que no tenga otra opción, sal marina de Guerande, que es una sal de origen francés con tono grisáceo. Puedes encontrarla en cualquier herbolario y también la venden en Amazon.
Cultivos iniciadores
Usar alguna forma de cultivo iniciador servirá para acelerar el proceso de fermentación. Aunque recomendamos solo fermento y sal para las verduras, puedes usar, además de sal, si lo deseas:
- Suero de leche. El suero está hecho a base de leche, por lo que puede que no funcione para todos. Asegúrate de que el suero está correctamente filtrado y está fresco, ya que transmitirá su sabor al fermentado. Yo veo necesario añadir sal junto con el suero de leche para mejorar el sabor y mantener las verduras crujientes. El suero se puede obtener de cultivos de productos lácteos (yogur).
- Cultivos iniciadores deshidratados. Estos cultivos iniciadores contienen las bacterias desecadas que pueden mezclarse con las verduras. Cuando se utiliza un cultivo iniciador deshidratado, debe seguir las instrucciones incluidas en ese cultivo, para obtener mejores resultados.
- El líquido de un fermento anterior. El líquido salino fermentado a partir de un preparado anterior se puede añadir a un nuevo fermento como motor de arranque. Realiza la salmuera como siempre, y añade ¼ de taza de líquido de fermentación por litro de salmuera.
- Otros líquidos fermentados. Para terminar, se pueden utilizar como cultivo iniciador para la fermentación de vegetales el agua de kefir o de kombucha. Realiza la salmuera como siempre, y añade ¼ de taza de líquido de fermentación por litro de salmuera. Ojo: hacer esto puede dar lugar a la contaminación del nuevo fermentado. Hay que ir con mucho cuidado, pues a veces esto puede estropear el cultivo. La clave es, si no estoy seguro de que todo está muy limpio, usar agua con sal estéril.
Usa la improvisación en las recetas. Sustituye unas soluciones por otras
Si te encuentras con una receta que requiera un tipo de cultivo iniciador, pero prefieres usar otro o no usarlo, aquí tienes algunas pautas generales:
En todas las recetas puedes usar indistintamente cualquiera de los líquidos de cultivo iniciador, suero de leche, el agua del kéfir, kombucha, o salmuera de un fermento anterior.
En las recetas que lleven un cultivo iniciador pre-envasado, puedes sustituirlo por otro tipo o bien usar sal simplemente o una combinación de sal y cultivo iniciador líquido. En términos generales, cada litro de alimento fermentado requiere 1-3 cucharaditas de sal y ¼ taza de líquido de iniciación.
La mayoría de las recetas de verduras podrán hacerse usando libremente la sal y se podrá añadir un poco más de sal en lugar de suero de leche o cultivo deshidratado y esto no perjudicará el sabor.
Cultivos comerciales
Existen muchos productos comerciales que se pueden usar como cultivo iniciadores. Desde el yogur, kefir, kombucha, probióticos en cápsulas… o en frascos.
En esta web, se habla extensamente de ellos.
En Amazon también puedes adquirirlos:
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Que gran informacion, muchas gracias compañero.
Me compre una caja de probioticos y quiero empezar mi granja de fermentados, tengo muchas dudas e ideas, supongo que es cuestion de ir probando y experimentando.
Gracias
Estupendo, pues si tienes alguna duda intentaré resolvértela.
Suerte…!!
He leido muchisimas cosas solo quiero saber lo mejor para mi cuerpo, aumenta la masa corporal el atun y el huevo comiendolo diariamente? Y tomo medio vaso de suero de leche natural al dia, es malo para mi cuerpo?
No sólo con eso. Ten cuidado con tomar proteína en exceso, porque puede provocarte un fallo renal. La comida debe ser equilibrada y alternar días con proteínas y días sin ellas. El suero de leche es bueno, por qué no?
Saludos
¿Y que sucede con la sal para las personas hipertensas?
Porque hablamos mucho de las bondades de las verduras fermentadas pero nos olvidamos que muchas personas son hipertensas y tienen prácticamente prohibida la ingesta de sal.
¿Que solución tenemos para este problema? Yo quiero prepararme estas verduras……..pero tengo miedo.
Espero sus comentarios, gracias !!
Tienes toda la razón. Para evitar el exceso de sal, prueba este sistema:
Corta fina la col y la vas poniendo en un barreño o bol mezclada con sal. Déjala allí una hora hasta que se ablande. Cuando esté blanda será señal de que habrá absorbido la sal. Ahora lava la sal sobrante metiendo la col en agua. Hazle hasta tres lavados. Una vez lavada pásala a la olla de fermentación y aplástala con el palo de madera de tal manera que el agua supere en nivel a la verdura. Asegura la verdura por debajo de la superficie del agua, mediante algún peso.
Otra forma: usa jugo de apio en lugar de salmuera. Yo lo he preparado así y funciona muy bien. Busca en esta web «apio» y encontrarás el sistema.
Otra forma más: usa iniciador de fermentación en lugar de salmuera. Echa los polvos en agua hervida y enfriada y actúa como si fuera salmuera (es decir, sumergiendo la verdura por debajo del nivel del agua).
Saludos y suerte.
Antonio
Feliz 2017,
en el tema de la hipertensión entiendo que es una situación ‘residual’ de la trayectoria vital, de nuestra biografía.
Desconocemos cuanta sal tomamos al día, la magdalena o el donut del desayuno, el pan, la mortadela, el chorizo, el jamón, etc… y casi la totalidad de aliños llevan muchísima sal. Si ésta es marina tendrá 7 partes de Cloruro Sódico, una parte de Cloruro Potásico, y otras sales de Magnesio, Manganeso, Zinc, etc…
¿Pero qué sal ponen en los alimentos que tomamos?
NO hay legislación sobre etiquetado de la sal, ni de su composición química.
Por tanto, si desequilibramos nuestro cuerpo ingiriendo básicamente Cloruro Sódico, en exclusiva, como sal de los alimentos, rompemos el equilibrio 7:1, Sodio/Potasio, presente en las células y en el mesénquima o espacio – mar – intercelular, el terreno.
Así que tenemos una situación forzada en la que nuestro cuerpo reacciona.
Luego está el tema de nuestro patrón de vida, que no vemos puesto que para nosotros es normal.
Con el fermentado de verduras del tipo Kimchi, la verdura es rica en potasio, y la relación con el sodio es 7 partes de potasio por una de sodio (simplificando), o sea, que al añadir un poco de sal marina para los fermentados no estropeamos demasiado ese equilibrio. En el caso del Kimchi, diría que la salmuera que genera la verdura no llega al 0’5% de sal, puesto que lavamos la verdura utilizada.
El Kimchi es un fermentado del todo saludable para la hipertensión.
Saludos.
Jaume.
Puedo usar cerveza o vino como cultivo iniciador?
No, yo al menos no lo hago nunca. Para usar algo como arrancador, tal sustancia debe tener el factor (bacterias, levaduras) que inicie el cultivo. Quizás para hacer vino o cerveza, estos aún mantengan ese factor, pero lo dudo. No he investigado esos productos.